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Clima para caminhadas na Madeira: como funcionam os microclimas da ilha

O norte e o sul têm dois climas diferentes

Os ventos alísios húmidos sopram do nordeste e colidem de frente com a cordilheira central da Madeira. O ar é empurrado para cima, arrefece e descarrega a sua chuva no versante norte e no interior. Quando chega ao sul, já vem seco. É por isso que o Funchal, a Câmara de Lobos e a Ponta do Sol são os locais mais ensolarados e secos da ilha, e que a costa norte e o interior são mais verdes e nublados. A regra simples para uma manhã cinzenta: dirija-se à costa oposta.

As montanhas e o mar de nuvens

Acima de cerca de 1 400 metros, está-se frequentemente acima das nuvens. Nas manhãs claras, os picos do Pico do Arieiro e o Pico Ruivo oferecem uma vista sobre um tapete branco imenso, com os cumes a flutuarem por cima. Esta inversão forma-se normalmente durante a noite e dissipa-se à medida que o dia aquece, pelo que vale a pena partir cedo para chegar às cristas mais altas. A mesma altitude que proporciona esta vista também implica vento forte e frio intenso, pelo que um cume sem nevoeiro e um cume confortável não são a mesma coisa.

O planalto do Paúl da Serra

O planalto a oeste é a zona mais exposta da ilha. Pode estar calmo e ensolarado ou envolto em nuvens densas no espaço de uma hora, e é onde se encontram os pontos de partida dos percursos pedestres para as Levadas do Rabaçal e a floresta do Fanal. Quando o planalto fica envolto em nevoeiro, a laurisilva transforma-se na floresta de nevoeiro que os fotógrafos tanto procuram, mas a visibilidade nos trechos abertos diminui rapidamente.

Verifique as condições antes de subir de carro

Uma previsão para "Madeira" é quase inútil, porque a ilha é na verdade muitos climas ao mesmo tempo. Levadas lê a meteorologia em tempo real ao longo de cada percurso, à sua própria altitude, e o estado oficial da IFCN, e transforma-os numa única pontuação de 0 a 100 para o melhor percurso agora, atualizada a cada 20 minutos. Vês também quanta gente lá está.

Qual é a melhor altura para caminhar na Madeira?

A Madeira não tem época fechada para caminhadas: os doze meses do ano são caminháveis e a pergunta certa é qual o percurso, não se vale a pena vir. O período mais estável vai geralmente de abril a junho e outra vez de setembro até ao início de outubro, quando a crista central sai das nuvens de inverno e a costa ainda não está quente. Julho e agosto são os meses mais secos e os mais quentes, pelo que passam a ser uma questão de altitude e de partida cedo. De novembro a fevereiro fica a metade verde e chuvosa do ano: as levadas baixas continuam a funcionar enquanto os cumes apanham o tempo.

A Madeira é uma ilha ideal para caminhadas durante todo o ano, com temperaturas amenas e sem uma verdadeira época baixa. A primavera e o início do verão proporcionam os dias mais estáveis nas altas montanhas e a laurisilva em flor. O inverno é a época mais verdejante e pode ser mais chuvoso, com alguns percursos pedestres ocasionalmente encerrados durante alguns dias após chuvas intensas. O verão é quente e a costa fica movimentada, pelo que vale a pena optar pelos percursos pedestres de alta montanha e partir cedo.

A altitude decide mais do que o calendário, e cada número abaixo é uma média mensal de dez anos. Em janeiro a costa no Funchal chega aos 18,7 °C durante o dia enquanto a crista, a 1.818 m, fica pelos 7 °C, e uma diferença desta ordem mantém-se em todos os meses do ano. Um mês que parece mau numa previsão ao nível do mar pode dar uma crista limpa, e um mês perfeito para a praia pode ser o que estaciona a nuvem na vertente norte.

Inverno, de novembro a fevereiro: verde, chuvoso e à mesma caminhável

É a ilha no seu tom mais verde, e a costa caminha-se sem problema. O que muda é a crista: no Pico do Arieiro chove em cerca de 16 dias em dezembro contra cerca de 11 no Funchal, e em janeiro o cume fica pelos 7 °C durante o dia. As levadas baixas em vales abrigados mantêm-se agradáveis, as cascatas levam mais água e um plano de cume pede um dia de reserva: a chuva forte é a razão habitual para um percurso fechar durante alguns dias.

Mês a mês: novembro, dezembro, janeiro, fevereiro.

Meia-estação, de março a junho e de setembro a outubro: a janela estável

É este o período que a maioria tem em mente quando fala da melhor altura para caminhar na Madeira. Os percursos de altitude voltam a condições regulares, as máximas na crista sobem de cerca de 8,9 °C em abril para 12,2 °C em junho, a insolação diária na costa ronda as 5,9 horas em maio contra 4,3 em dezembro, e a laurissilva está no ponto mais fresco antes do calor do verão. Setembro e o início de outubro repetem a mesma janela pelo outro lado, com mar mais quente e terreno mais seco.

Mês a mês: março, abril, maio, junho, setembro, outubro.

Pleno verão, julho e agosto: seco, quente e partida cedo

Os dois meses mais secos são também os mais quentes junto ao mar, pelo que a resposta é altitude e partida cedo. Em agosto a costa chega aos 27,6 °C durante o dia enquanto a crista fica pelos 16,3 °C, e lá em cima chove apenas em cerca de 5 dias em julho. As levadas sombreadas na floresta de loureiros mantêm-se confortáveis todo o dia; os percursos costeiros expostos fazem-se de manhã.

Mês a mês: julho, agosto.

O percurso certo para o mês conta mais do que o mês em si, e cada mês tem uma página própria com todos os números e as caminhadas que funcionam nessa altura.

As médias mensais dão as probabilidades. Para os dias em que vai mesmo estar cá, consulte a previsão a 10 e 14 dias para a Madeira.

Há um limiar meteorológico que vem antes de tudo isto, no aeroporto e não na crista: porque é o vento, e não a chuva, que desvia os voos para a Madeira.

Que percursos pedestres funcionam quando chove?

A chuva não é motivo para ficar em casa, mas muda qual é o percurso pedestre certo. As levadas baixas e encaixadas continuam agradáveis com chuva fraca, enquanto os cumes e as travessias expostas se tornam verdadeiramente perigosos.

Percursos baixos, com pouca subida e pouca exposição: Vereda do Espigão, Vereda da Ribeira da Janela, Caminho do Norte, Vereda da Câmara de Carga do Rabaçal, Levada da Azenha, Levada do Barreiro.

E as quedas de água estão no seu melhor molhadas: Levada Nova do Arco da Calheta, Levada do Alecrim, Levada Nova (troço da Tábua).

Chuva forte é outra coisa. A IFCN encerra percursos pedestres por queda de pedras e inundação, e essa decisão prevalece sempre sobre esta página: consulte o estado oficial dos percursos pedestres de hoje.

A chuva que fecha um caminho é uma coisa. Um incêndio ou um aviso de vento é outra, e avança mais depressa do que qualquer tabela de estado. Veja alertas de fogo e meteorologia neste momento.

Com que frequência um cume da Madeira tem mais rajadas do que a previsão indica?

No cume do Pico do Arieiro, a rajada máxima do dia chega aos 40 km/h ou mais enquanto a velocidade média do vento fica abaixo dos 40 km/h, menos vezes em setembro (57,3% dos dias) e mais vezes em março (79,7% dos dias), com base em dez anos de registos meteorológicos históricos para este ponto.

É um padrão sazonal específico do cume exposto, não uma previsão para a sua manhã nem para uma levada abrigada mais abaixo. Veja-o como os meses em que levar camadas extra contra o vento, não como o dia em que ir.

A solução não é um número melhor, é a escolha do terreno: uma levada cavada na encosta fica abrigada durante um período de rajadas que torna um cume aberto como Pico Ruivo ou Areeiroverdadeiramente desagradável, diga o que disser a média.

Uma previsão para um único ponto não mostra nada disto, por isso a app escolhida pesa mais aqui do que em casa. Veja como se comparam as apps de meteorologia para a Madeira.

Pontos de partida populares: Pico do Arieiro, o PR1 Crista «Stairway to Heaven», e passeios fáceis pelas levadas para dias mais amenos.

Prefere planear por data? Os números mensais apresentam as médias de 10 anos para a zona costeira, o norte e o cume, e o tempo no Funchal explica por que razão as previsões para a cidade são mais favoráveis do que as do resto da ilha. Ao perseguir o nevoeiro ou o mar de nuvens com uma câmara, os guias de fotografia acompanham essas condições em tempo real.

O tempo é só metade de uma boa manhã. A outra metade é quem mais escolheu o mesmo percurso pedestre, por isso convém saber que percursos pedestres da Madeira ficam cheios, e quando.

Numa onda de calor, a altitude e a exposição mudam a hora segura para começar em cada percurso pedestre. Para o mecanismo e orientações gerais, veja quando começar a caminhar no calor da Madeira.

As nuvens paradas nos cumes são o que uma previsão lê pior, e são também a única coisa que se pode simplesmente olhar: as webcams em direto nos cumes.

O que vestir para caminhar na Madeira

Esta variação de temperatura não é caso único: num dia típico de janeiro, o pico a 1.818 metros ronda os 7°C contra 18,7°C na costa. Vista-se em camadas em vez de confiar num único casaco quente. Uma primeira camada respirável, uma camada intermédia isolante leve e uma capa corta-vento e impermeável cobrem essa diferença sem pesar na mochila.

A diferença mantém-se também no verão: em agosto as máximas na crista rondam os 16,3°C contra 27,6°C na costa, e a crista ainda regista chuva em cerca de 5 dias em julho. Uma capa de chuva justifica-se mesmo nos meses mais secos.

Precisa de botas de caminhada?

Não em todas as levadas, mas na maior parte da rede sim. Muitos caminhos são talhados em pedra molhada, várias rotas atravessam túneis de água escuros ou pouco iluminados com piso irregular e muitas vezes escorregadio, e os percursos pedestres mais altos atravessam rocha vulcânica solta. Sapatos de percurso pedestre com piso a sério são o mínimo; botas com apoio ao tornozelo compensam em qualquer troço com túnel, trepada ou escadaria de pedra molhada, o que descreve uma boa parte da rede classificada. Ténis servem para os passeios costeiros mais planos e secos, nunca onde há túnel ou crista exposta.

Camadas, não uma lista de equipamento por género

A mesma lógica de camadas aplica-se seja o que for que use por baixo: leggings de caminhada e calças de caminhada funcionam ambas, e a escolha resume-se a conforto e, nos troços em túnel, alguma proteção contra a pedra molhada. Um principiante não precisa de nada especializado além das camadas e do calçado acima: uma primeira camada confortável que afasta a humidade vale mais do que um kit completo de marca outdoor.

Perguntas frequentes