Fotografia · Madeira

Fotografia da Via Láctea na Madeira: zonas escuras, época do ano e céu em tempo real

Uma ilha a 700 quilómetros do continente mais próximo deveria ser um paraíso astronómico e, acima da linha das nuvens, a Madeira é-o, na maior parte das vezes. O problema é que as mesmas montanhas que nos elevam acima da luz também são responsáveis pela formação das nuvens; por isso, a diferença entre uma obra-prima na época alta e uma viagem noturna em vão reside em saber qual o lado da ilha que fica desanuviado depois da meia-noite.

Uma imagem representativa deste local: as condições mudam de dia para dia.

Onde está realmente escuro

O Funchal e a costa sul apresentam um brilho considerável, situando-se em torno do nível 6 da escala de Bortle, segundo as medições dos observadores locais. Os terços noroeste e nordeste da ilha são muito mais escuros, situando-se na faixa do nível 4 da escala de Bortle. Os locais ideais para fotografar: o Pico do Arieiro, a 1 818 metros de altitude e, muitas vezes, o único local acima das nuvens; a crista do Fanal, onde as árvores antigas escondem o brilho do Funchal a sudeste e proporcionam primeiros planos que mais ninguém consegue captar; a Ponta de São Lourenço, a leste, onde, na primavera, o núcleo galáctico se ergue do oceano entre as 2 e as 4 da manhã, sobre trilhos balizados e percorríveis a pé; e o planalto do Paúl da Serra. A Madeira não possui certificação oficial de céu escuro, pelo que os valores de Bortle publicados devem ser considerados estimativas de campo fiáveis, e não dados de levantamentos.

Época e lua

O núcleo galáctico pode ser fotografado de março a novembro. Na primavera, o núcleo surge nas primeiras horas da madrugada; de junho a agosto, atinge a sua posição mais alta no céu noturno, e as Perseidas, em agosto, são a cereja no topo do bolo. Tal como em qualquer outro lugar, planeie a observação para algumas noites próximas da lua nova e lembre-se do «sabotador» específico da Madeira: os ventos de leste trazem poeira do Saara que escurece as estrelas na imagem, mesmo quando o céu parece limpo a olho nu. Uma noite sem nuvens, mas com neblina, dá resultados fotográficos piores do que parece.

Técnica numa ilha vulcânica

A receita padrão funciona: 14 a 24 milímetros, f/1,8 a f/2,8, 10 a 20 segundos, ISO 3200 a 6400 e um seguidor de estrelas, se tiver um. A Madeira acrescenta o vento, especialmente no planalto e no Arieiro, pelo que um tripé baixo e um gancho para peso são mais importantes do que o habitual. As noites no cume são frias em qualquer estação do ano. Para o primeiro plano, os tis vedados no Fanal, as silhuetas das cristas no Arieiro e a estrada do farol em São Lourenço conferem à imagem algo que o céu, por si só, não consegue proporcionar.

As Perseidas de 12 para 13 de agosto de 2026: pico da noite, sem lua a atrapalhar

As Perseidas são detritos deixados pelo cometa Swift-Tuttle, que se queimam todos os anos em agosto quando a Terra atravessa o antigo rasto do cometa. O pico do chuveiro ocorre na noite de 12 para 13 de agosto, e na maioria dos anos uma lua brilhante apaga tudo menos os rastos mais intensos. Este ano não. Na noite do pico há lua nova, que se põe com o sol e não volta a atrapalhar, deixando o céu tão escuro quanto é possível nesta época do ano. O pico coincidir com a lua nova só acontece de vez em quando, e 2026 é um desses anos.

Porque é a altitude que faz o verdadeiro trabalho aqui

Uma chuva de meteoros não precisa de um ponto de observação especial como acontece com um pôr do sol ou um eclipse. Os rastos podem surgir em qualquer parte do céu, e seguindo a sua trajetória para trás chega-se à constelação de Perseu, baixa a nordeste ao anoitecer e cada vez mais alta à medida que se aproxima o amanhecer. O que realmente decide a noite é a mesma coisa que decide tudo o resto nesta página: quão escuro está mesmo o céu, e quanta nuvem paira sobre ele. A altitude faz a maior parte desse trabalho. Acima de cerca de 1 400 a 1 800 metros fica-se acima da camada de nuvens marítima que costuma instalar-se sobre a costa, e ganha-se distância real da luz dispersa das localidades lá em baixo.

Os mesmos quatro locais, mais uma razão para ir

Os quatro locais já mencionados nesta página revelam-se exatamente a lista certa também para as Perseidas. O Fanal e o planalto do Paúl da Serra ficam no noroeste escuro, bem longe do brilho do Funchal, e o horizonte plano e aberto do planalto oferece uma vista sem obstáculos de todo o céu. O Pico do Arieiro, a 1 818 metros, é muitas vezes o único ponto que fica inteiramente acima das nuvens. A Achada do Teixeira, a cerca de 1 592 metros e ponto de partida da curta subida ao Pico Ruivo, situa-se nesse mesmo troço alto e pouco iluminado das montanhas centrais. Nada disto garante uma noite em particular. As nuvens ainda podem instalar-se sobre qualquer um destes locais, e é exatamente isso que a correspondência ao vivo acima lê em tempo real, não uma recomendação fixa impressa nesta página.

As Gemínidas de 13 para 14 de dezembro de 2026: noite do pico, sem a lua a atrapalhar

As Gemínidas não vêm de um cometa mas de 3200 Faetonte, um corpo híbrido cuja natureza exata ainda é debatida. O pico ocorre na noite de 13 para 14 de dezembro e, segundo a International Meteor Organization, costuma ser a chuva de meteoros mais intensa do ano, com mais meteoros por hora do que as Perseidas no seu próprio pico. A lua é nova a 8 de dezembro de 2026, pelo que na noite do pico é um crescente jovem que se põe ao princípio da noite, deixando toda a janela depois da meia-noite, quando a taxa sobe mais, verdadeiramente escura.

Porque os mesmos quatro lugares continuam a funcionar

As Gemínidas irradiam da constelação de Gémeos, que em dezembro fica alta no céu durante quase toda a noite em vez de rasar o horizonte, pelo que a altitude e a escuridão voltam a contar mais do que um miradouro específico. O Fanal e o planalto do Paúl da Serra no noroeste, o Pico do Arieiro a 1 818 metros e a Achada do Teixeira perto do Pico Ruivo continuam a ser a lista que funciona, tal como para as Perseidas.

Mais frio, e vale a pena vestir-se para isso

Dezembro no planalto e no Arieiro é verdadeiramente frio depois de escurecer, bem mais do que numa noite de agosto, e o vento agrava a sensação. Camadas quentes, gorro e luvas fazem a diferença entre acompanhar todo o pico e desistir ao fim de vinte minutos.

Pontos de partida para esta sessão fotográfica: Vereda do Areeiro (PR1), Vereda do Pico Ruivo (PR1.2), Vereda da Ponta de São Lourenço (PR8), Vereda do Fanal (PR13). Para contexto, o guia da Floresta do Fanal explica como se forma o nevoeiro, a época do ano mais favorável e os percursos de acesso.

Perguntas frequentes

Mais guias de fotografia: Nevoeiro do Fanal · Nascer do sol no Pico do Arieiro · Areia preta do Seixal · Ilhéus da Ribeira da Janela · Locais para ver o pôr-do-sol na Madeira · Nascer do sol no Miradouro do Guindaste
Compreender a luz da ilha: guia de microclima · clima por mês